鱗瀧大人坐在病床邊的凳子上，戴著面具的面孔依然看不出實際的情緒。 　　我不敢靠得太近，但他又招手要我再過去一點，「村田，這裡坐。」他說，語句慢慢的，顯然是也嗅到我的緊張，「謝謝你來看義勇。」長者的聲音放得很輕，如果我站得更遠一點，就會逸散在空氣中沒能聽見。 　　他的頭髮顯得更灰白了，像那一年拜訪狹霧山所見的蒼茫雪地。 　　據說在那一年之後，身為前水柱的鱗瀧左近次就不再收新的弟子了，也考慮卸去培育師的職責，但是當時的主公慰留了他。也慶幸他願意接受慰留，不然，我們也不會與炭治郎相遇了。 　　躺在病床上沉睡的冨岡臉上沒有什麼血色，被子蓋住的右側邊呈現不自然的角度。

水柱在那一戰後失去了大部分的右臂。不過他的傷處斷面平整，癒合狀況與周邊肌肉的恢復狀況也不錯，如果本人有意願的話，是可以評估裝設義肢的，產屋敷家族將會全力支持相關的設備需求。 　　跟惡鬼的戰爭已經結束，儘管還未正式公告，不過，不再需要斬鬼的鬼殺隊員們，也已經可以嘗試去開展人生了;雖然跟平凡人相比的話，這個人生起步是晚了許多年。身體受了傷、心裡也受了傷，如果可以被修補、被償還的話，主公大人一定會允許的。 　　那麼流暢美麗的劍技，如果因為少了一隻手臂而不能被留存的話就太可惜了。我心想。雖然只遠遠看過幾次，那是比我們十三歲那一年所見的藍色更為閃耀的波流。 　　「謝謝你能這麼想。」嗅出我思緒的鱗瀧大人發出長長的嘆息聲。不過，義勇拒絕了，他說這樣就好。長者說。 　　突然不知還能說什麼，病房裡的我們陷入沉默。先不論階層與長幼順序，說到底，我們彼此也沒那麼熟悉，可以談論的話題也很少。如果是炭治郎在的話，會做得更好吧？雖然他也還沒醒過來。 　　炭治郎被安排的房間不是單人病房，除了室友之外，時刻也有不同的隊員親友前往他身邊相伴，我得抓緊時間，才會有空檔排得進那一間病房輪流探望的名單額度裡。 　　跟冨岡的狀況可差多了。我想著，希望能有更多人可以來看看他。我也不確定像他這樣的人會有什麼樣的朋友，畢竟水柱大人平時總是冷著一張臉，在階級還較低的時候，好像也沒給隊友什麼好臉色過。可是，他記得我。他是記得人的。可能只是不擅言辭吧，跟霞柱一樣的那類型嗎？ 　　我在腦中胡亂想著，也沒仔細看路，於是在走廊上跟人撞個正著──這一撞嚇得我魂要飛去。 　　風柱在我眼前。 　　柱聯合訓練期間的記憶像警鐘一樣搥打我，腦海一片空白。但是風柱大人並不在意的樣子，只是擺了擺手示意要我快走？快滾？不太確定是什麼意思。真是可怕啊。

「不死川。」 　　我聽見了冨岡的聲音，幻覺似地迴響。冨岡似乎醒來了。 　　又想起時有耳聞水柱和風柱相處起來並不和睦的情況，背上再次冒出冷汗來。 　　「不死川。」 　　病房的門已又被闔上，是我誤會了嗎？這真的沒有問題嗎？會需要喊人來嗎？ 　　不過，鱗瀧大人也還在場，兩位柱大人不至於失禮吧。

那個微弱的幻覺卻持續在我耳邊迴響。我想起那一年，在他還不是水柱的時候、在我們都還一樣幼小無力的時候，冨岡也曾發出那樣微弱的呼喚過。被名為錆兔的少年救助的我們聚在一起、一起照看和護衛選拔中被鬼所傷的同儕們。當時沒有人有餘裕去聽見那個聲音。太弱的人，就只能一直去想太弱的事，聽不見周遭的聲音。

➠ 伏流03